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    “大内选人，若得选上，最低的官职也是侍卫，最高可到统领，这统领官职可比公公都大啊。这般利诱下，有的是人不会放弃的。”肖校尉道。

    潘公公笑道：“肖校尉所言极是。皇上此次就是要广招天下英雄豪杰，让江湖与朝廷之中的好手都能入选大内，为我朝效力。作了大内中人，若不坚定，不能持之以恒，恐难为朝廷效力啊。”说罢潘公公拿起一块糕点，咬了一角，细细咀嚼。

    此时别苑内有太监来传信，对潘公公道：“小的请潘公公、肖校尉的安，皇上有旨，等答卷完后，收纳好答卷送往太学密封。皇上也在此与诸位大学士一同批阅审核。”

    潘公公回了令，让那太监回去复命。

    时辰已到。房间的守卫都打开房门前去整理卷子，众人都走出来。

    蒲沐与诡风在水池旁聊着天，古乾道：“两位如此谈笑，想是答得好啊——”

    “哈哈哈……古兄说笑了，谁都是第一次着手答卷，谁又有比谁能答得好啊……”蒲沐道。

    诡风笑道：“说来也怪，这卷子里既未考孔孟之道，也未考治国安邦之策，却考我们如何惩治官员，如何查处要案，还有些奇门八卦，演算推论，真是五花八门。”

    “现在说这些也无意……我答卷时望了窗外几眼，已至深秋，院里的梧桐虽正在落叶，却也十分好看。”蒲沐道。

    “可惜我在一楼的房间中，否则也能望到梧桐落叶。”诡风道。

    许多这两日认识的人也都在谈天，只见肖校尉道：“各位肃静——卷子已封存，送往太学，皇上将亲阅各位的卷子。少时会有御膳房之人送来午饭，各位享用完毕后便在别苑休息，我等下午还会进行各位考核。各位，本校尉再与各位说上一句，若有退出者，晚饭后找别苑门口的公公说明，交腰牌，领赏钱——”说罢跟随潘公公从假山上的亭台走下，出了别苑中。

    阿头司坐在荷塘边，看着污泥漫布的荷塘——在这季节中，莲花早已败了，这个荷塘无人打理很久了，就连这别苑也是为了重选大内中人，昨日才有人来打扫了别苑，归置了房间。在皇宫中，这样被冷落的地方数不胜数，想来他也知道。不知有没有人前来别苑中取过这泥下的藕，荷花把绚烂给了夏，而到秋只剩了破败不堪；而下面的藕把寂静给了夏，而到秋还是被人遗忘了，至少这个荷塘是如此的。

    他望着荷塘，也想到小时候与那等他的女子一同在池塘边玩耍，想到了这个时节与她到山中捡蝉蜕去中药房换些银钱去街边的小吃摊买上两碗馄饨，想到了秋夜在江边与她一同捞鱼的场景。虽说她的母亲现在不待见他，可那时她母亲还未如此，她母亲也在江边作着他现在的营生，看他未有去处时也会收留他住宿。

    只是这世上所有人的会变，他因当小贩被别人骗了，看她母亲当河盗得利，便做了河盗；而她母亲也因为当河盗得了钱，转而把黑钱经了商；她，恐怕也会变，不然不会最后等她一次，她与他以前说过，他们之间没有最后的。

    一双手搭在阿头司的肩膀上，“考虑得如何了？”莫熙伯道。

    “如此戒备森严，我怎帮得了你们？”阿头司撇了这俩兄弟一眼。

    “昨日考核排名已出，只有我等答出五行密室的人有排名。你在八名之内，你若还保持你的名次，就是大内统领无疑了。我兄弟二人倒也在选拔范围内，可我兄弟二人不想一个贼匪来当这大内的统领。”莫熙仲道。

    “那你们想怎样？”阿头司恶狠狠地道。

    “要么自己掂量一下，随意发挥，放点水；要么就让我兄弟二人检举你——”莫熙伯笑道。

    阿头司再次攥紧了拳头，内力一把提上胸口。此时两人间走来一人，那人正是与阿头司一同于水密室中脱困的龙翔天。龙翔天道：“御膳房的饭食送来了，快回自己屋子里吃吧——你们是熟人？”

    “昨日刚认识……多谢龙监事……您的排名真高，第三呢——”莫熙伯道。

    这两兄弟陪着笑脸与龙翔天，他们知道龙翔天原本就是宫中的人，想来对考核恐有些路子，昨夜从肖校尉处回来时还与龙翔天在交谈。

    阿头司立马起身撞开两人，来到龙翔天身旁，与龙翔天道：“哈哈哈……龙兄，昨日未与你好好说话，一会儿来我房中一叙。两条狗一直追着我咬，甚是心烦——”

    莫家两兄弟望着阿头司，道：“你……”

    “哎，各位，若有梁子考核完后再算——”说罢，龙翔天拍拍阿头司的肩膀，与阿头司一同各自回了楼阁内。

    两人如此也只能悻悻回到了自己房间内吃午饭。

    众人都在各自的房屋内吃了午饭，此时有宫中太监来传话，道：“各位英豪，皇上与众位大学士已批阅了各位的卷子，但此刻还需排名，请各位用完午饭后稍等。下午的考核还需约半个时辰才可进行，请各位英雄自便，各位可以出宫，也可在别苑中小憩，只要时辰到时能在此便好——”

    众人都回了令。只见那太监道：“拿下那人——”说罢禁军从一些房间中抓出了一个人，那人生得胖大，可声音却有些稚嫩，道：“凭什么抓我？”

    “你还敢问？你的卷子中离经叛道，讽刺朝廷——皇上有旨，撤了你参选资格，赶出宫中——”那太监道。

    那人道：“我的卷子如何离经叛道了？也是尔等让我有何话就说的——”

    “你……你就是武良吧……你今年多大了？”那太监走到他面前，问道。

    “对，我就是武良，我今年十岁。”武良道。

    那太监道：“长得跟头熊似的，难怪是这么个脑子——是你建议皇上先杀了朝中所有的正一品官员，随后再调查，且你还保证未有冤狱？”

    “是啊——”武良道    。

    众人中有人面面相觑，许多人都在感叹怎会有说这般话的人，不过也有人觉得是个孩子，这么说是童言无忌。陈

    仁海在二楼的走廊里也看了此人一眼，笑着摇了摇头，走回了房间中。

    “大胆，你还敢如此理直气壮——好在皇上觉得你行文幼稚，想只是孩子，派我等来证实。好，既是孩子，皇上念你年幼，赶出宫前，还有你的赏钱赏钱，拿了就走吧——”说罢那太监也将一百两黄金与二百两白银丢在了地上。

    武良一时不说话，吼道：“这不公平，啊——”说罢抱起了眼前的一名侍卫直接甩到了上空——
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