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    数骑沿河南岸的大道驰来，为首一骑乃知县吴梅久的近随，驰到跟前下马行礼道：“吴大人着我报林大人知道，刘府尊与张晏张大人已经到长桑里，歇一歇脚，再过片刻就能赶过来巡视军情”也没有明说要林缚赶去迎接。

    林梦得只比刘师度、张晏早一刻赶来，路上有相遇；吴梅久再派人来通告，心思是清楚明白的，是希望林缚能远道迎接，给刘师席、张晏一个面子。

    刘师度乃今年初春才到任的海陵府知府，但不兼兵备佥事，只能通过司寇参军节制地方兵备事，但对驻军没有辖管之权，故而不能算林缚的上司。

    张晏外放盐铁使之前是内侍省内侍内臣能放外任掌权柄，几乎都是皇帝身边的心腹近随不管怎么说，刘师度、张晏这两个人物，林缚都怠慢不得。

    林缚迟疑了眨眼的工夫，跟曹子昂、林梦得说道：“我们去迎接吧！”敖沧海点齐了百余亲卫骑兵随后护卫。

    维扬盐铁司虽治所也在维扬府城里，但与维扬府是绝然无关的两个衙门，盐铁使张晏官列正四品，品阶甚至比维扬知府兼督兵备事的董原还要高一级。

    维扬盐铁司原归九卿之一的少府监辖管，后并入户部。庆裕改制时，维扬盐铁司、长芦盐铁司从户部独立，从内待省选内臣外放任盐铁使，从此之后盐铁巨利皆归内廷独享。

    按盐铁专卖之制，两淮盐场所辖之屯户煎海煮盐，以每斗十钱之价运至维扬尽数交纳给盐铁司，盐铁司加价至两百钱出售给盐商，随其所至贩卖，禁各郡府县再抽盐税以保官盐畅通以此之制，两淮盐铁所产之盐，每年牟利达两百万两银。

    为保盐利，维扬盐铁司在两淮设盐场四，储草、储盐、转运、售盐又分十监司，另置十三巡院主持盐务、查禁私盐，设左、右护盐校尉以掌盐卒，是个异常庞大的衙门，刘晏所执掌的权柄不弱于郡司，非董原所能比。

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    林缚率曹子昂、林梦得、敖沧海等人在护卫的簇拥下，策马驰往长桑里迎接刘师度、张晏。

    两边筑坝的运盐河已经干涸无水，南岸近河堤有一座竹亭，张晏、刘师度车马便在停在竹亭周围，张晏、刘师度、吴梅久、宋小波等人站在河堤上，看着干涸的运盐河水指指点点。

    张晏年约四旬，白面无须，除了没有胡子外，与正常男人也没有什么区别，穿着绯红官袍，气度颇为不凡。刘师度则年近花甲，颔下胡须有三四寸长，理得整整齐齐，已有霜白，脸颇瘦，人显得很精干。

    “靖海都监使林缚见过张大人、刘大人”林缚身上穿着甲衣，走到竹亭前，给张晏、刘师度行的却是文臣之礼。

    “林大人客气了，”张晏眯眼看了林缚一眼，伸手进他进竹亭说话，林缚职事官才正六品，散阶却够得上穿绯，又有封爵在身，不容轻慢，再说他过来是有求于人，指着身边一员武将介绍给林缚认识，“毛都尉乃我司左护盐校尉，听说你们之前有过书信往来，还没有见过面吧？”
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