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    赵虎亲率两营精锐甲卒乘桨帆快船，随高宗庭、孙文炳先行，秘密赶去江宁，于二十五日凌晨登上狱岛。

    高宗庭的预感没有错，刚登上狱岛，留在狱岛的林续禄就相告江宁城中最先的动态：“林相与黄大人前脚刚离开江宁，后脚就有谣言传开，说林相与黄大人先弃江宁而去，淮东要坐看江宁城覆灭……仅昨天一天，谣言在江宁城就传得见风是雨。”

    “在奢飞虎之前，杜荣就替奢家在江宁经营了多年，没那么容易挖干净……”高宗庭见怪不怪，他早年作为李卓的幕僚，在江宁的时间也长，对江宁城里的各种情况也颇为清楚，谣言兴起的背后以及劝谏永兴帝出江宁巡狩淮西一事肯定有奢家暗桩的影子在里面掀风作浪，但永兴帝及陈西言等人都防备淮东，便是林续文、黄锦年的权力也大受限制，淮东再努力，也不可能替江宁将奢家的暗桩子铲除干净。这时候便是孙文炳、林续禄等人进出江宁都受到限制，更不要说去动用淮东的力量去制止谣言在江宁城里传播了。

    高宗庭无奈的说道：“……谣言四传，会动摇御营军及城里民众的士气，就看朝廷有没有手段及时制止了，不然情况很不容乐观。不过，对淮东即使有不利的影响，也容易消除。”

    孙文炳想想也是，淮东这次的目标远大，很多事情都不能堵天下悠悠之口，要是顾忌这顾忌那，就什么事情都做不成。

    如今虽然有些不利淮东的谣言，倘若江宁真的守不住，责任又不能都推到淮东的头上去。与其担心淮东的声誉受影响，还不如担心江宁有没有手段及时将谣言遏制住。

    谣言要是继续疯传下去，本来就不堪一击的御营军，还能剩下多少士气守城？

    要是仅有孙文炳在，林续禄还能仗着林氏本家的身份，在许多事情上抢着拿主意。这时候高宗庭与赵虎亲自赶来，林续禄也知进退，询问道：“眼下我们该怎么办，还是守着狱岛旁观？”

    高宗庭将永兴帝有可能弃江宁而逃的猜测说给林续禄听，又问道：“赵舒翰、张玉伯两位大人联系上没有？”

    “派人登过门了，”林续禄说道，“赵舒翰、张玉伯都不肯出城，曾老国公那里也不肯出城，再劝也没有用。怎么，老十七特意吩咐过？是不是派些人进城去，以策安全？”

    “嗯，”高宗庭点点头，临行时林缚有提过赵舒翰、张玉伯以及沐国公等人的安危，但是他们不愿意出城，也不能强绑出来，说道，“皇上真要出城的话，他们也可能跟着出城；即使没能出来，奢家也不能滥杀……”只可惜愿跟江宁城共存亡的官员、贵戚只是少数。

    孙文炳也不好说什么，江宁真要失陷了，奢家数万兵马进去，他们最紧要的是守住狱岛，即使派三五百人进江宁，也无法在奢家的眼皮子底下将赵舒翰、张玉伯救出来。如今奢家在宣州、明江、溧水纵兵屠掠，主要还是针对平民，有声望的士绅、贵戚，反而不敢任意杀害。

    赵舒翰、张玉伯、曾老国公本身就很有声望，奢家捉住他们，会囚禁，直接杀害的可能性不高。

    也许叫高宗庭蹙紧眉头的，应该考虑越传越疯的谣言，对江宁城里的官员会造成多大的冲击。

    奢家如今在宣州、明江、溧水等地纵兵屠掠，只有可能造成两个后果：一是使江宁军民更加坚定守城的决心，一是则相反，促使江宁军民生出更多的惧意、逃意。

    因为即使投降，也可能难逃屠戮的噩运，也许更多的人是想逃出是非之生，而少有人能有勇气愿意与江宁城共存亡。

    奢家摆明了没有长久占据江宁的决心，在徽州获得充足补给的情况下，还纵兵屠掠，从根本上就是要摧毁江宁外围的基础，以便奢家在占据江西后，能得到充足的休养生息的机会——江宁城失陷后，对于城里的百万民众，必然是场灾难。

    奢家借屠掠表明立场，江宁的满城官员到底还有多少人愿意与江宁城共存亡的？
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