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    二月下旬，黟山西麓浮梁县，一老一少两名樵夫挑着沉甸甸的两捆柴从东门进城，给守城兵卒拦截，每人缴了二十钱的进城税才许通过，进了东城，就沿街吆喝起来。

    沿街店家看到有进城卖柴禾的，不时有人询价，年少者不吭声，年老者站在街头与人讨价还价，奈何老少两捆柴要卖四百钱，诸人都纷纷摇头，要老少将柴禾售给别家。

    经过一家茶铺前，茶铺掌柜是个中年人，听着卖柴的吆喝，掀帘子走出来，一问价格，愁眉道：“老兄，这柴可要比上个月翻了一番还不止啊，再这么下去，家里连个火都生不起了。”

    年老者拿沙哑的声音回道：“祁门的窑工都造了反，淹填了矿坑，石炭暂时便断了供应，官兵进山去平反了，也不晓得何时能稍停。俺们进个城也不容易，人头费也比上个月翻一番，掌柜您说，这柴价怎么能不涨？不涨价，俺们一家老小也只能喝西北风去了……”

    茶铺掌柜又说道，“祁门的窑工造了反，但昌河的炭船还没有凿沉啊，老兄你这柴价是不是要压一压啊？”

    “快了，快了，昌河里的炭船没几天蹦头了，掌柜您没看见鄱阳湖的船这些天都接连翻沉吗？”沉默了许久的卖柴年少者，这才出声将暗号接上去，他的浮梁话还有些生涩。

    听着暗号接上了，茶铺掌柜眼睛一亮，怕引起街上巡卒的注意，强作镇定的说道：“得，得，你们将柴禾给我背到后院来……”掀开帘子叫卖柴的老少进铺子，又给柜台后的两名伙计递了眼色，要他们看好门，就直接将卖柴的老少领进后院。

    “敢问大人怎么称呼？”茶铺掌拒看着年少者问道。

    年老者微微一笑，问道：“都说火鹞子黄斌眼睛毒，当真是不假，你怎么猜到胡头的身份？”

    “军中浮梁、涌山子弟颇多，枢密院要遣派寻常暗桩来，不会派个说浮梁话生涩的，”火鹞子黄斌笑道。

    “我是胡乔中，怎么能最快跟虞文澄、虞文备、潘闻叔见上面？”胡乔中说道。

    “原来是制军大人，军情司赣东司营令黄斌见过制军！”黄斌听胡乔中自禀身份，吓了一跳，赶忙行礼。

    传统的镇军，兵力由万余到数万不等，除主将外，副将都以第几将、第几将相称，将职区分不严格。淮东诸军由营升军，与镇相等，一镇常辖十数旅，林缚便在镇与旅之间，新设师一级，辖二到四旅，以制军领之。

    胡乔中、陈恩泽等崇州童子，在行伍或为制军、城尉，在仕途，或为府县主政，已经是淮东的中坚力量。

    也难怪黄斌会吓一跳，前去潜进赣州来的虞文澄、虞文备，已经是旅将一级的人物，胡乔中更是以制军身份入赣，且不说赣东这边总是要施展开手脚大干一场？

    黄斌抑不住兴奋，压着声音问道：“是不是马上就要大干一场？”

    胡乔中微微一笑，算是回答。
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