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    申常侍笑了起来，“死不了就好。伯爷千万保重，陛下的长辈就只剩下你和少府家令，你要是有个三长两短，少府家令大人得多寂寞啊。”

    承恩伯朱辞心口翻涌，差点又吐血。

    他忍了忍，好不容易才忍住，“多谢申公公提醒，老夫一定会保重身体，长命百岁。”

    “那敢情好！咱家就等着伯爷你长命百岁。”

    说完，申常侍挥手，当即有两个小黄门跑出来，架着承恩伯出宫。

    顾玖走在前头，但她走得慢。最后几乎同承恩伯一起出宫。

    她先上了马车，本来准备离开。

    当她看见朱管家出现在承恩伯身边的时候，她决定再停留一会。

    因为朱管家的脸色很凝重。

    朱管家有些慌乱，“伯爷，刚得到消息，我们的海船遇到海盗被劫了。”

    “被劫了？”承恩伯朱辞轰的一下，顿感天旋地转。

    “伯爷，你怎么啦？快来人！”

    承恩伯直接吐血昏迷过去。

    朱家的下人七手八脚将人抬上马车，急匆匆离去。

    顾玖琢磨了一下，吩咐许有四，“去打听一下，朱家出了什么事？”

    “小的遵命。”

    能让承恩伯吐血昏迷的事情，肯定不是小事。

    说不定她有机会落井下石。

    “走，我们回王府！”

    ……

    承恩伯府。

    全府上下所有人都如丧考妣，丫鬟小厮走路都放轻了脚步，生怕触了霉头。

    太医给承恩伯诊脉看病，一脸凝重。

    “太医，家父情况怎么样？”

    “伯爷怒极攻心，加上受了外伤，情况有些严重。老夫先开两剂药吃着。”

    “有劳太医。”

    “应该的。”

    承恩伯额头上红肿，胸口上一个青紫的痕迹。这些都是天子用脚踢出来的。

    等太医开了药离开后，朱二老爷一拳头砸在桌上，“怎会一败涂地？陛下糊涂吗，为何会站在顾玖那边？”

    “休得胡言乱语。”

    虚弱的言语，不复往日那般中气十足，透着十足的老气。

    承恩伯朱辞刚醒来，就听到老二正在口无遮拦。

    他出声呵斥，又接连咳嗽了几声，才说道：“顾玖替陛下解决了滞留不去的流民，还如数缴税。陛下还有什么理由支持我们朱家？老夫输了一筹，输得不怨。”

    “父亲，难道我们就要认输吗？”

    “不然呢？你想被抄家灭族？”

    朱二老爷浑身一抖，“陛下要抄家？”

    “若是不如数缴纳税款，下次登门的就是金吾卫。”承恩伯重重说道。

    他在警告几个儿子，不准做多余的事情，不准触怒陛下。

    朱大老爷神情晦暗，“陛下对我们朱家，真是一点情面都不留。当初陛下能登基称帝，我们朱家也出力不少。”

    承恩伯疲惫地说道：“几十年前的事情，现在提起来没意思。当年的功臣何止朱家，那么多功臣都死了，我们朱家还享受着荣华富贵，你们就别抱怨了。知足吧！”

    朱大老爷问道：“父亲，我们要缴纳多少税款？几日缴纳？”

    承恩伯朱辞一听到这个问题，心头就翻江倒海的难受。

    连连咳嗽，好不容易才止住。

    他的胸腔仿佛是个破箱子，一直喘着粗气，“五日内，需缴纳一百五十五万两。老大，此事你赶紧去办。少一文钱，陛下就会抄了我们朱家。”

    朱家众人齐齐变色。

    朱二老爷红了眼眶，“陛下是成心将我们朱家往死李逼吗？一百五十五万两，五日缴纳，这是要掏空我们的家底啊。”

    承恩伯朱辞很是疲惫，“赶紧去办吧。晚了，金吾卫就真的上门抄家。”

    朱大老爷重重点头，“儿子这就去筹措资金，父亲好好修养，争取能早日康复。”

    承恩伯朱辞点点头，“你是老大，你就多费点心。”

    朱大老爷不发一言，起身离去。

    朱二老爷也被打发出去。

    朱管家端着煎好的汤药，亲自端进卧房，伺候承恩伯喝药。

    喝过药后，房里只剩下主仆二人。

    承恩伯朱辞才问道：“海船被劫，是怎么回事？”

    朱管家悄声说道：“有海商自南边来，说海盗劫掠海船。我们的三艘船全部被劫，无一幸免。”

    承恩伯死死地咬着牙关，他怕一张嘴，心头血就会吐出来。

    好半天，他才将喉头的铁锈味压下去，艰难地问道：“船上预估有多少财物？”

    朱管家迟疑了片刻，才说道：“预估有三四百万两财物。”

    “全部被劫？”

    “正是！”

    噗！

    承恩伯朱辞再也压不住喉头的铁锈味，一口鲜血喷出，染红了半床裘被。

    “快，快派人去南边打探消息。老夫要知道确切的消息。”

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