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    她问妥娘：“你，知道，我吗？”

    “知道。”她小声地道，“刚才在路上，香草告诉我了。您是七奶奶的女儿，窦家的四小姐。”

    知道她是七奶奶的女儿就好！

    窦昭微笑着点了点头，伸了手让妥娘抱，道：“我们，去，鹤寿堂。双枝，带路。”

    妥娘毫不犹豫地抱了窦昭，双枝却很犹豫，道：“要是万一……”

    “我，要去！”窦昭瞪着双枝。

    双枝讪讪然地笑。

    一旁的香草忙道：“那我呢？四小姐，我呢？”

    人的身边不可能只有一种人，有时候，长处会变成短处，短处会变成长处。

    “跟着。”窦昭笑道。

    香草欢喜地应“是”，在前面带路。

    这下双枝想不去也不行了。

    一行人去了鹤寿堂。

    有小厮把他们拦在了门口：“老太爷说了，谁也不让进！”

    妥娘不安地望着窦昭。

    双枝束手无策，就差说“我早就说过”之类的话了。

    香草则笑着上前插科打诨地喊着“哥哥”，道：“我们是奉了七奶奶之命，把四小姐送进去的……”然后朝着鹤寿堂挤了挤眼睛，“里面不是闹腾开了吗？我们这才送四小姐过来的。哥哥要是不信，不如先进去通禀一声？”

    小厮不再坚持，放他们进了院门。

    双枝小声道：“你胆子也太大了吧？万一他真的去请七奶奶示下……”

    “不会的！”香草笃定地笑道，“我们不敢靠近鹤寿堂，难道他们就敢！”

    窦昭暗自点头。

    鹤寿堂里传来母亲有些嘶哑而尖锐的声音：“……你现在说什么都晚了！你要纳妾，为何不直接和我说？要请了三伯向父亲说项，不过是因为你自己也明白你这样做对不起我，有失君子之德，偏又心思龌龊，被女色迷住，想万无一失，用长辈来压我罢了！既然如此，那我们就请了两家的长辈出面好好地说道说道好了……”

    “七弟妹，七弟妹，”三伯父求饶道，“纳不纳妾，不过是小事。既你不同意，那就算了。何必要闹得两家长辈不安生，闹得满城风雨让别人看笑话呢？万元，你快向弟妹赔个不是！这件事就这样算了。千错万错，都是我的错。还请弟妹看在我的面子上，多多包涵，多多包涵！”

    万元，是父亲的表字。

    母亲安静下来，父亲却小声嘀咕着，听不清楚在说什么。

    窦昭忙道：“我们，进去！”

    这个时候，香草和双枝就有些害怕起来，妥娘则面带毅色地抱着窦昭进了厅堂。

    鹤寿堂的人不敢拦窦昭。

    “什么人？”进了厅堂，站在门口的丁姨奶奶大声喝道，表情凛然，是窦昭从来未曾见过的。

    妥娘缩了缩肩，又很快站直了身子，声音颤抖又不失恭敬地道：“是四小姐，让我抱她进来……”

    听到动静，满面寒霜坐在太师椅上的母亲和搓着手团团转的三伯父愕然望过来，面向中堂跪着的父亲则一跃而起，恼羞成怒冲她们喝道：“怎么回事？”

    祖父并不在厅堂里。

    窦昭还没来得及开口，母亲冷笑一声站了起来。
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