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    梁季敏低下头去，满脸的愧疚：“五妹妹，都是我不好。连累了你……”

    “三哥，我再好，别人也不拿正眼看我，泼我再多的脏水我也认了。”冯宛清眼泪涟涟，“可三哥你不同，你是新科的进士，马上就又考庶吉士了。这个时候要是传出什么失德之方，前途可就全完了……”

    梁季敏听了嘴角微翕，正欲说什么，冯宛清已抢先道：“我们一起长大，三哥的品行、志向没有谁比我更清楚。远离兄弟之争，读书钓鱼、赏月种花，与志同道合之士游山玩水，这才是三哥所想，这才是三哥所要。可三哥又事孝至深，不忍违背姑母的心愿，勉强自己去参加了科举，勉强自己走到了今日这一步。”

    梁季敏两眼放光，紧紧地握住了冯宛清的手：“这世上只有五妹妹懂我的心。”

    听到这里，沈穆清轻轻摇了摇头，转身出了新竹院。

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    第二天一大早，沈穆清就让留春提着食盒去了丛绿堂。

    梁季敏刚刚起床，澄心正服侍他穿衣。

    沈穆清就在堂屋里等。

    好一会儿，梁季敏才容光焕发地走了出来。

    他笑着问沈穆清：“怎么这么早过来了？”

    沈穆清望着梁季敏温文清雅的面容，真怀疑自己昨天是见到鬼了。可转念想到两人这是落水后的第一次相遇，他竟然对自己的身体状况不闻不问——这足以证明自己昨天见到的不是鬼了！

    她在心底自嘲了一番，指着堂屋方桌上的一碟韭黄炒鸡蛋道：“新鲜的韭黄，特意送过来给相公尝尝。”

    梁季敏轻轻地撇了一眼桌上的菜，淡淡地笑道：“这种事以后让身边服侍的人做就行了，你是千金闺秀，不可委屈了自己。”

    沈穆清嘴角一弯，轻轻地笑了一下。

    “相公说的是。”她恭顺地应道，“实际上妾身来，是有事商量相公。”

    梁季敏很是意外。

    沈穆清已笑道：“昨天祖母去看我的时候，祖母问我是不是五表妹推我落水的。我听着这话里有话，就细细地问了问。原来是幼惠误会我和五表妹吵架了……”她把和太夫的对话说给了梁季敏听，最后笑道，“本来这事祖母已拿了主意，我们做小辈的不应忤逆，可我想着，要是真把五表妹这样送回去了，五表妹这冤枉岂不是坐实了。所以想今天和你一起去祖母那里给她老人家请安，为五表妹求求情。让她在家里多住几日，到了约定好的日子再走也不迟。”

    梁季敏掩饰不住自己脸上的意外，迟疑地道：“你是说，你要去向祖母求情，让五表妹留下来。”

    沈穆清笑着点头：“她和你从小就亲厚，这次落水，也的确是意外，怎能因为无心之过就这样对待她。你是她哥哥，我是她嫂嫂，理应去帮她在祖母面前说项才是。”

    她语气极其真诚，梁季敏望着沈穆清的目光中就有了几分困惑。

    “哎！”沈穆清轻轻地叹了一口气，“我没有想到五表妹的性格这样敏感。当时她感怀身世，说自己像蔷薇，我如牡丹。我没有在意，随口就回了一句‘我看妹妹像那树上的白玉兰’……”她边说，边打量着梁季敏的神色。就见梁季敏轻轻地点了点头。沈穆清微微地笑，继续道：“谁知道五表妹就哭了起来，幼惠又是个直肠子，这才有了这样的误会……”梁季敏听着，神色渐渐放松，脸上的表情也比刚才柔和几分。“说起来，都是我的错！”沈穆清满脸的惭愧，“没有尽到做嫂嫂的责任……”
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