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    大人们都没有注意到小孩子的异样。

    六堂姐、十堂妹和十一堂妹决定在傅庭筠家里多留两天，等八堂姐来。

    十月初三，八堂姐依约赶了过来。

    姐妹们见面，自然又是一番欢声笑语。

    可天下无不散之筵席，何况她们都是在夫家说得上话的媳妇，有些还要主持中馈。最晚到的八堂姐最先提出告辞：“……弟媳连生了三胎，这才添了个儿子。我已经缺了洗三礼，若是满月礼还不到，只怕她会误会我心中不悦。”

    八堂姐嫁过去就连着生了两个儿子。

    傅庭筠很能理解。

    吩咐郑三把给八堂姐的回礼帮着搬上了八堂姐雇的马车，送八堂姐到了大门口。

    接着十一堂妹也要回去了：“……我婆婆正和大嫂斗法，我来时婆婆反复叮咛我早点回去，还指望着我助她老人家一臂之力呢！”说着，忍不住苦笑。

    十一姐夫的亲生母亲是继弦，大哥却是前妻所生，婆婆待十一堂妹这个嫡亲的儿媳妇很好，却处处看她的大嫂不顺眼。

    五堂姐忍不住叮嘱十一堂姐：“这种事，你还是少掺和为好。下辈们都睁着眼睛看着，小心以后有样学样。”

    三堂姐就道：“各家有各家的难处，十一堂妹也不是小孩子了，她的事，她自有主张。你们不是那喝茶的人，不知道茶是冷是热，不要乱出主意。”

    十一堂姐听着，感激地望了三堂姐一眼。

    六堂姐和十堂妹是坐十一堂妹的马车过来的，自然也要结伴而去。

    傅少奶奶见了，也跟着告辞。

    傅庭筠和三堂姐、五堂姐、七堂姐把她们三人送上了马车。

    第二天用过早膳，七堂姐向傅庭筠辞行。

    傅庭筠知道七堂姐还要回去帮刚出生不久的儿子叁叁过百日礼，也不留她，将准备好的回礼、给几个孩子的见面礼、给叁叁过百日礼恭贺一股脑地用箱笼装了，让郑三搬着扛上了马车。

    “希望你姐夫能中一甲或是能点了庶吉士，到时候我带着孩子去京都看你。”七堂姐和傅庭筠依依惜别。姐妹两人都知道，就算是这样，能见面恐怕也是三年以后的事了。傅庭筠不由得泪盈于睫：“七姐姐，我在京都等你。”

    七堂姐含泪颔首，上了马车。

    傅庭筠站在大门口，直到马车驶出胡同口看不见，姐妹三人这才转回了正屋。

    珍珠急匆匆地走了进来：“太太，有位先生，自称姓姚，来找五姨太太。”

    傅庭筠一愣。

    五堂姐已是面如飞霞地“呸”了一声，道：“我不是说了十月中旬回去吗？怎么又急巴巴地赶了过来。也不见其他的姐夫、妹夫这样的。”一副觉得很是丢人的样子。

    三堂姐捂了嘴笑。

    傅庭筠这才反应过来。

    赶情五姐夫见五姐姐久不归家，找上门来了。

    她不由笑着吩咐珍珠：“那是我五姐夫。快请他到外间厅堂里坐，然后请吕老爷带着二爷陪着坐一坐。”

    姐夫毕竟是外姓人，赵凌又不在家，她不方便见客。阿森是赵凌的弟弟，吕掌柜明面上是姨父，两人一起去见客，这也是很隆重的礼仪了。

    珍珠应声退下。

    却被五堂姐喊住。

    她红着脸对傅庭筠道：“还是我去看看。你们也好见一见。”
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