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    地面在震动，房屋在摇晃。

    除了他，没有人会以这种沉重的步子走路的。

    一想到自己刚才还对他说了一句不中听的话，他便不由得害怕起来。

    他实在不敢回过头去看看，背后的那个人到底是谁。

    “也许他只不过是想出来散散步罢了，”男孩心里想，“他应当不会因为我出言不逊就对我发火。

    说真的，我说那句话可一点恶意也没有。”

    男孩原来本想直接走下去，一直走到造船厂的，现在却拐了个弯，朝东边走去。

    他首先想做的事情就是要将跟在后面的那个人甩掉。

    但那个青铜大汉也立即拐进了同一条街道。

    男孩心里非常害怕，简直不知道该如何做是好。

    而且，在这样一个家家户户都紧闭了家门的城市，要找到一个藏身之处不是一件容易的事。

    就在这时，他看到离这条街道不远的右边，有一间旧式的框架教堂，它坐落在一个街头花园的中央。

    他毫不犹豫地向这座教堂跑去。

    “只要能够跑到那儿，我就会得到保护，不会受到这个怪物的伤害啦。”

    他这样想道。

    正当他往前奔跑的时候，突然看见一个男人站在用沙砾铺成的路上向他招手。

    “这一定是愿意帮助我的好心人！”

    男孩心想。

    心中不由得大为宽慰。

    他赶忙朝那里跑过去。

    实际上他心里非常害怕，甚至可以听到心脏在胸膛里怦怦跳动的声音。

    可是等到他一口气奔到那个人——正站在沙砾甬道旁边的一张小凳上——到了面前，他却不由得大惊失色。

    “这难道不是刚刚向我频频招手的那个大汉吗？”

    他惊诧万分地想，他眼前赫然站着一个木头做的人。

    男孩定定站在那儿，怔怔望着他。

    他是一个粗壮结实的大汉，两条腿很短，一张酱紫色的阔脸膛，头发乌黑发亮，满脸黑色的络腮胡子。

    他头上戴着一顶黑色的木头帽，身穿一件棕色的木头大衣，腰间系着一根黑色木头腰带，下穿一条宽大的灰色齐膝短裤，腿上套着木头长筒袜子，脚上穿着黑色木头鞋子。

    他最近显然是被油彩漆得焕然一新，在月光的照耀下，他容光焕发，身上闪闪发亮，这也使得他的面容更和蔼可亲。

    男孩马上就对他生出了信任感。

    他的左手托着一块木板，男孩将上面写的字念了一遍：

    我以最谦卑的姿态乞求你，

    尽管我一句话也讲不出来；

    务请阁下掀开我的帽子

    投下一两个硬币扶危济困！

    噢！这个木头人原来是个慈善募捐箱。

    男孩觉得自己被愚弄了。

    他还以为这人是个很有来头的大人物呢。

    现在他记起来了，祖父当年也曾经谈起过这个木头人，他说住在卡尔斯科洛纳的所有孩子们都很喜欢他。

    对他来说，这显然也是所言不假的，因为他发现，自己对这位木头人也有点恋恋难舍了。

    他身上有股气息，令人悠然而起思古之幽情，大家都可以将他看作几百年前的老古董，然而与此同时，他却又如此身强力壮和刚劲勇敢，看起来生机勃勃。

    大家心目中的古人的形象，大概不外如此。

    男孩目不转睛地看着木头人，觉得兴致勃勃，以至于完全忘记了有人在背后追赶他这件事。

    但是眼下，他听到他从大街上转身朝教堂的广场走过来的沉重脚步声。

    这么说来，他跟他一直跟到这里来啦！哎呀，男孩要往哪里逃才能避开他呢？

    在这紧急关头，他看见木头人朝着他弯下腰，向他伸出宽大的手掌。

    此时此刻要认为他不是好人，是不可能的。

    男孩随即一跳，纵身跳到他的手掌上站着。

    木头人掀开他的帽子，将他塞进帽子底下。

    男孩刚刚藏好，木头人已经将他的手放回原来的位置，此时青铜大汉已经走到了他面前，用他的拐杖重重地捣了捣地上，木凳上的木头人就摇摇晃晃起来。

    青铜人随即以威严洪亮的声音问道：“你是什么人来着？”

    木头人的手臂向上一伸，身上的旧木头发出嘎嘎吱吱的响声，他用手碰碰帽檐，回答道：“参见陛下，我是罗森鲍姆。

    过去我曾是‘英勇无畏号’战舰上的上士。

    服完军役后在名为‘海军上将’的教堂里担任教堂司事。

    后来被以木头雕刻成像，安放在教堂广场上，作为扶危济困的捐款箱。”

    男孩听到木头人说“陛下”，心头不由一惊。

    他想啊想啊，终于想明白了，原来刚才在广场上见到的那个青铜雕像，是这个城市的创立者。

    也就是说，他刚才碰到的，不是什么寂寂无名之辈，而是赫赫有名的国王陛下查理十一世！

    “你禀告得还真清楚，”青铜汉子说道，“那么，你再禀报禀报，今晚是否看见过一个小无赖在城市里到处乱跑乱窜？

    他是一个无礼的小浑蛋，要是给我抓住他，我非给他一个教训，让他知道什么才是正确的礼仪！”

    说着说着，他又用手中的拐杖用力地敲打地面，脸上怒气冲冲。

    “陛下，请您恕罪，在下确实看到他了。”

    木头人说道。

    男孩正坐在帽子底下从木头的一条裂缝里探头探脑张望青铜大汉，他一听木头人如此说，害怕得全身瑟瑟发抖。

    但木头人接下来说的话却让他平静了下来：“陛下，您走岔路了。

    那个小浑蛋敢情是直奔造船厂而去，在那里躲起来了。”

    “你没骗我吧，罗森鲍姆？

    那么，好吧，别坐在凳子上了，随我一起去找他出来。

    四只眼睛总强于两只眼晴啊，罗森鲍姆。”
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