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    叛军怕城内、城外里应外合，不得不放弃围攻莱州，一路退回了登州。

    可是现在莱州已破，叛军没有了后顾之忧，因此全部兵力都压到了沙河前线。

    同样的地点，数月之前，刘宇烈在此被叛军戏耍的团团转，最终大败亏输。

    而相比起刘宇烈，朱大典则要强硬、谨慎的多。

    看到叛军在沙河对岸营寨连绵、布局严谨，他也没有着急进攻，而是在河西岸稳住阵脚。

    登到高处，看着叛军的声势，朱大典怒火中烧。

    “刘宇烈、孙元化、余大成为一己之私，坏事如此。叛军势大，此战怕是难了。”

    高起潜就在他的身旁，同样感慨。

    “叛逆竟比咱们人多，又有沙河阻拦，此战非旷日持久不可。”

    朱大典性情弥坚。

    “再难再久也要打。”

    高起潜不着痕迹地望了京师一眼，才压低了声音道：“就怕皇爷等不及，催促之下，使我等乱了阵脚。”

    朱大典心领神会，诚恳拜托道：“此事有劳公公了。”

    高起潜也没说答应，更没说不答应，只是叹道：“倘若咱们的兵马再多一些，何愁叛逆不灭？”

    他想到什么，问道：“据闻那天下第一名将左梦庚便在山东，缘何始终不前来助战？”

    对于这一点，朱大典还是知道的。

    “那左梦庚联合临清协，如今正在沂蒙山中剿灭白莲教。此又一国朝大患，除恶当尽。”

    高起潜见识了叛军的声势，心里有些没底，不得不多警示一番朱大典。

    “如今山西那边也颇不顺利，贼寇四处出击，弄的官军疲于应付。咱们已经没有后援，这一仗是万万输不起的。”

    朱大典又何尝不知。

    他们这一路兵马，已经是朝廷目前唯一能够筹措出来的兵力了。

    要是他们也输给了叛军，那不但山东彻底糜烂，就是连京师都处在叛军的兵锋之下。

    到了那时，可就不是平叛还是招抚的问题了。

    大明国祚能不能延续，都要看叛军脸色。

    一时间，朱大典也好，高起潜也罢，全都生出万斤重担压肩的窒息之感。


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