第(2/3)页

    大梁门方向传来钟声，那是魏王在紧急召集大臣。郑安平看到大梁门外加强了警戒。

    “西门卫把消息送到了。”郑安平想着，心里泛起一丝立功般的喜悦。不管怎么说，事没误在他手上。

    风吹过来，郑安平被汗水浸湿的衣服被风吹了个透，好在有一层皮甲挡着，没有透心凉。他还觉得肚子有点饿了，出发前虽然刚吃过饷饭，但这一趟跑，早把那点小米饭消耗光了。他有点后悔没带上干粮出来，现在只能硬挺着。

    当郑安平的衣服快要被吹干时，王宫里响起了鼓声。郑安平几乎立即看见西门卫从大梁门冲出，以近乎气急败坏的口气对着西门士卒叫喊：“关城门！擂鼓！”

    郑安平飞身下城，赶忙冲着士卒们摆手。士卒们会意，稍稍放慢了关闭城门的速度，让郑安平在城门即将关闭之前，挤了出去。刚出城门，城门楼上就传来震耳欲聋的鼓声，咚，咚，咚……，连大地也随之震动起来。不多久，大梁城十四座城门全都传出鼓声。

    郑安平堵上耳朵，拼命抵御着鼓声的巨大冲击，迈开步子，沿原路返回。鼓声连响了上百下才停下来。就在鼓声停歇的几乎同时，道路两边传来各种钟声。听到鼓声和钟声的人们纷纷加快脚步往家里赶。

    郑安平没有返回驿站。他在走了大约十来里后，向右拐进一条小路，向一个有着几十户人家的乡里走去。这就是郑安平居住的东鸿里。

    在中国历史很长时间中，乡和里都是基层的行政单位，乡里的原意就是同乡同里，由此它也成为乡亲的同义词。在不同时期，不同国家，乡里的大小不同。

    最初，一个里应住有二十五户人家，这些人家平时应该准备好战车一辆，载辎重的牛车一辆，负责车战的甲士三名，配套的步兵二十五名，这一编制被称为“俩”。随着人口增加，里的规模也越来越大，先后变成五十户、七十二户，直到百十户。户数多了，但战车却没有增加，甚至有些里根本配不起四匹马拉的战车，只拉出一辆两匹马拉的马车充数。拉辎重粮草的牛车是有的，但也不舍得用好的，尽量用老牛拉破车。

    东鸿里主要居住着两个家族，也不知在这里住了多长时间。也有少数如郑安平这样的外人。

    那时的住房多是“聚族而居”，即同一家族的住房紧挨着建。如郑安平这样的外人，与当地的谁也不同族，房子就孤零零地单甩出来。在里中一走，谁和谁是一家，谁是独户，一目了然。像这样单甩出来的大约有两三户，郑安平的房子，几乎紧挨着长满野草的荒原。

    里前广场上空无一人，看来人们都已经回到家中准备战乱的到来。

    郑安平穿过一排排族居的房子，来到最后面自己的家中。推开咯吱作响的木门，穿过庭院，上三层台阶，进入堂中。他的全部装备就挂在堂上。他摘下头巾，戴上皮帽；换了一双靴子；披好另两层皮甲，仔细系好腰带；在腰带上挂上弩和箭囊，又抄起一柄长戟。自己试了试，感觉装束得一切满意，转身下堂，向一间厢房走去。
    第(2/3)页