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    大江上吹来的一阵风很大，但十分潮|湿，扑在脸上并无不适。齐泰恢复呼吸之后，只觉得十分惬意。

    “叮叮当当……”一阵通铃声传来，他睁开眯起的眼睛，便看见一艘满载的沙船，正在缓缓地向附近的码头靠拢。而在更远的地方，一只巨大的宝船漂浮在江面上，猛然出现在视线内，景象确实有些震撼。

    “唐将军刚才说起，刘鸣出了甚么事？”齐泰收起眺望的目光，这才重新想起、彼此刚才交谈的话题。

    唐敬道：“刘提举的一个老表死了，遭真腊人杀掉的，死得很惨。”

    “哦。”齐泰应了一声，他的脸上，难免露出了些许无趣的神情。

    唐敬接着说道：“初时末将不甚在意，刘提举也说过、不要因私费公，好似也不算甚么大事。可第二回见面，他又谈起了那老表，末将便觉得有点不对劲了。”

    齐泰也略微好奇地问道：“何处不对？”

    唐敬道：“刘提举说起了往事，说得非常之细。刘提举谈起那老表陈漳、还小的时候，便被送到了刘提举家；陈漳见他爹走了，一开始哭个不停，后来拿了一根枇杷枝玩耍，才把伤心事给忘了。他俩一起上私塾的时候，刘鸣有一次闯祸、被留在了学堂里，天黑之后他发现，陈漳一直在外面等着他、要一道回家呢。

    还有别的琐事，末将不便详述。刘提举又多次提到、反复说过一句话，陈漳没过几天好日子。那时末将才明白，他那老表、可能比刘提举的亲兄弟还要亲。”

    齐泰点了一下头。

    唐敬又道：“刘提举也真是挺能忍啊，末将起初愣是没有丝毫发觉、他有那般伤心，简直是喜怒不露于色的人。”

    直到此时，齐泰才感到有些奇怪了。他心道：若刘鸣是一个城府很深的人，又怎么会当新党的出头鸟？官场上老奸巨猾的人，都明白的道理；就算某人一时得宠，如果得罪了太多人，一般都没有好下场。

    齐泰没把心里的想法说出来，他与一个武将有甚么好说的？

    这时他岔开了话题，问道：“唐将军最近去过刘家港没有？”

    唐敬点头道：“月初才去过。”

    齐泰便径直问道：“将士们士气何如？”

    唐敬沉吟了稍许，眉头一皱说道：“末将两度率军出海，很明白将士的心思。若是他们知道要在真腊、满刺加等国登岸作战，恐怕士气好不了。”

    齐泰道：“为何？”

    唐敬看了齐泰一眼：“瘴气、瘟疫，人在那些蛮夷之地，死也不知道怎么死的！”

    齐泰径直说道：“太医院早就论述过了，没有甚么瘴气，主要是疟疾。”

    唐敬点了点头，没有反驳。
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