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    待客的午宴罢，海军一众上层文武宦官，到了东边的一间厢房。这时，太监王景弘才腾出空来，召旧港宣慰使施进卿说话。

    施进卿出现在色目人的船上、并来到了岘港，这本身就是一件让人惊奇的事。

    在“三佛齐国”（位于马六甲海峡西岸地区）、或称旧港宣慰司的地方，施进卿算是数一数二的人物；号称三佛齐王的梁道明，在大明朝廷这边的地位，甚至还不如施进卿。施进卿这样一方首领般的人物，为何会在岘港？

    厢房里有太监、武将、文官，坐了不少人。而施进卿，显然成了大伙儿最关注的人。

    他是广东汉人，长的模样，一看就是两广地区出身的人。他的皮肤因风吹日晒而黝黑，五官轮廓也比京师那边的汉人更突出，额头平、眉骨高，脸型相对没那么平面。

    彼此间寒暄了一阵，施进卿便主动说起了他的经历：“下官离开旧港时，坐的是自家的船。但是在龙牙门（新加坡吉宝港）附近的海面上被袭击了，船也被盗贼凿沉。下官顺着浪子飘到了龙牙门河口，才侥幸得脱。”

    随军的工部主事问道：“谁干的？”

    “无法确定。”施进卿答道。

    他没有说出猜忌的对象、甚至似乎有意回避谈论这个问题，接着便叙述道：“后来印度领主鸡儿大耳的部下率领商船，在龙牙门停泊。我上前求助，拿出身上值钱的饰物想买食物，结交到了印度人阔耳。”

    施进卿抿了一口茶、润了嗓子又道：“当时我若说明身份，许诺报酬，让印度人送我回旧港，也是可能办到的事；龙牙门离旧港还不太远。不过等我回到了旧港，还得再次北上；既然已遭受一次袭击，说不定还会有第二次。

    权衡之下，我不如留在印度人的船上，到了安南国便能找到大明官员了。而盗贼应该不知道我在印度船上，他们也没有理由攻打印度船只（证明不是劫财的海盗）。如此决定后，今天下官才能在此地见到王公公、侯公公等同僚。”

    王景弘问道：“究竟所为何事，施使君非要亲自北上？”

    在场的刘鸣听到这里，顿时竖起了耳朵。他不能免俗，对于自己无法想通的事，也是十分好奇。刘鸣回顾周围的同僚时，果然见大伙儿与他差不多，有人几乎屏住了呼吸。

    厢房里顿时安静极了，要是此时掉根针，恐怕也能叫人听见。

    施进卿终于开口说了话：“这阵子旧港的情形不太好，下官一路北上，确实费了不少周折。”

    他说到这里，便不再继续了。即未闭口不答而失礼，又没说出甚么重点。刘鸣听得是一头雾水。

    就在这时，通事马欢忽然起身道：“王公公、侯公公与施使君乃旧交，久别重逢正好叙旧。下官先行告退了。”

    刘鸣等这才恍然醒悟，陆续起身作揖告退。

    王景弘道：“陈大帅何不留步？”

    陈瑄点头道：“也好。”
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