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    他仍在思考，他的眼神可以证明这件事。

    “我有段时间试图找出这种巧合到底因何而来，是不是因为祂们在背后操纵.”

    “那么，伱得出答案了吗？”卡里尔轻声问道，同时翻开了那本书的第一页。

    歪斜而扭曲的字符透露出了书写者的文化水平，激动而颤抖的笔触则让他或她当时激动的心情暴露无疑。

    卡里尔眯起眼睛，闻到一股浓郁的血腥味。他无视它，继续翻阅，速度极快，不像是在看书，倒像是一个图书管理员在检查被送回来的书里是否有页角缺失。

    “没有。”马卡多说。“而他也不肯告诉我。”

    “连你也不肯告诉？”

    “他说他怕我对人类失去信心。”马卡多冷哼一声。“说得像是我对人类抱有多么大的信心似的——告诉我，卡里尔·洛哈尔斯，你也很清楚我们这个种族在多数情况下到底有多么愚蠢吧？”

    “这取决于你怎么看待这件事了。”

    “我曾经满怀希望地去看待，而如今我恐怕已经成了一个彻头彻尾的悲观主义者。我几乎不对任何人报以希望，哪怕是他所谓的儿子们。”

    马卡多摇摇头。

    “希望根本靠不住，卡里尔·洛哈尔斯，就像人本身一样.最可笑的一点就在这里，我并不能完全否认人类，因为我们中总是会诞生出一些闪着光的人，一些英雄。”

    老人的表情看上去很耐人寻味，卡里尔此刻笑起来的表情也很耐人寻味。

    “你表现得像是个愤世嫉俗的老头似的。”他合上书，将它递还给了马卡多，后者虽然伸手接过了，但表情却变得很不赞同。

    “我说错了吗？”

    “第一，我本来就是老头。第二，我也本来就很愤世嫉俗。”马卡多说。“所以，你能不能不要再把我当成一个和他一样的理想主义者了？”

    卡里尔笑而不语。

    掌印者叹了口气——他伸出手，再次握住那根沉重的权杖。

    世界再度变化，古朴的房间与书籍堆消失不见，一片破碎的冰川取而代之。

    天空呈现出一种阴郁且不详的浅蓝色，极淡，极薄。冰川碎裂，海水深沉到了极点，漆黑地滚动着。他们就坐在这片冰川之上，任由寒风呼嚎。

    “你的人性所剩不多.”掌印者以严肃的语气告诫了起来。“看管好你的锚点们，同时多加注意你的力量吧，卡里尔·洛哈尔斯。”

    他转过头来，兜帽下的眼睛闪闪发光：“我希望我能一直用这个名字称呼你。”

    “我会找到办法的。”卡里尔说。“但我可做不到你说的那样，‘看管好’他们。他们已经立下了誓言，将投身于一项近乎不可能完成的任务之中。我不会去干涉他们的自由意志。”

    “迂腐。”马卡多冷冷地说。“为了整个人类的未来，做出牺牲是必要的，而你已经牺牲得够多了，换另一些人来又有何不可？没有牺牲是不可被接受的。”

    “你说的像是已经有了一个可牺牲者名单似的.”
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