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    “张苍，自代地赶回洛阳了吗？”

    “是，陛下，臣昨夜已经赶回来了。”

    一个面皮白得发亮的青年人，自堂下不远处应声而答，随即探出了半个身子。

    饶是大家都跪坐着，只单看他的上半身，也能看出这个名叫张苍的人，比旁人身量高出不少，看起来足足接近九尺。

    刘季觑着眼仔细看了看张苍的脸，以手中的面饼指着他，哈哈大笑，

    “你这几年在代地、雁门一带主持防务，喝了三四年的北风，日晒雨淋的，怎的也没变黑，还是白得吓人？”

    张苍还未来得及回答，坐在另一侧的王陵与他实在太熟，忍不住捋了一把胡子，插嘴道，

    “陛下，张苍这小子整日足不出户，哪怕在代北，八成也是闷在室内算数。

    哪怕日头再大，如何晒他得着？”

    张苍闻言，扭过头对着王陵端端正正行了一礼，朗声答是，

    “安国侯此言极是。

    除了公务之外，小弟近年来的一切闲暇功夫都在编修《九章算术》，现下已校完衰分一章，正在整理商功与均输两节。”

    张苍高大潇洒，爽朗清举，如孤松独立，在一群草莽功臣中，显得鹤立鸡群，颇有些格格不入。

    豪爽的王陵，对他所说的内容自是一个字都没听懂，只依稀记得，那本《九章算术》是先秦遗书，张苍得到后如获至宝，日夜增补删定，手不释卷。

    对于张苍狷介拘谨的个性，王陵早已见怪不怪，自从屠刀下把他救起的那一日起。

    ***

    若论起入汉前的功名，恐怕除了五世相韩的贵族后裔张良外，张苍算得上数一数二的少年得志好出身。

    他聪明绝顶，自幼好读书，于诸子百家、阴阳五行、奇门异术，无所不学，无所不通，尤其擅长律历与算学。

    旁人苦思冥想数日才得解的大小题目，他只一扫之下，转几下眼珠，便能随口报出答案，且概无疏错。

    凭着这些过人素质，十几岁的张苍早早入仕于秦，并一步登天，成为了秦始皇身边的柱下史。

    柱下史，也是御史的别称，整日游荡在咸阳禁宫之内，随时侍立于秦始皇之侧，记录皇帝的一言一行，并负责管理宫廷文书。

    自荆轲刺杀未遂后，始皇帝对身边侍从官员的提防与日俱增，而少年神童张苍竟得以身居要职，伴驾左右，如此羡煞旁人的平步青云，全然离不开秦丞相李斯的鼎力推荐。

    而李斯的力荐，是源于师门的情分。

    因为，李斯与张苍，都曾师从三任稷下学宫祭酒的大家荀子，练就了一身“刑与礼相互为用”的帝王屠龙术。
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