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    汤显祖三人去到左长安门等候，此处等候的人真不少，有轿有马，尽显华贵，多是勋贵家仆。

    此时散朝，最先出来的是杂官和勋贵武将，接着是高官，最后到六部大员。至于阁臣，就在皇宫文渊阁办公，不需出宫。

    张寿峰看到定西侯蒋建元出来，就上前问候，并给管家蒋华也行了一礼。便继续紧盯着宫门，随着官员散去，左长安门冷清了起来。而早该出来的徐春甫这时还不见身影。

    又过了片刻，陆续出现了高官，都是官署在左门这边的。

    张寿峰正着急间，突然看见徐春甫和正二品大员一同出来，他反倒不急着上前追问。

    这时徐春甫也看到了他们，招呼道：“长庚、梦石兄，一同随大司马去兵部。”

    汤显祖向那老者说道：“明公，先在这吃了早餐再去衙门吧！”

    金英二人也连声附和，他们何曾像今日这般近距离接触朝廷大员，一时都有点手足无措。

    徐春甫见汤显祖和老者相熟，和他互相认识了一番。方接着说道：“是极，是极，义仍所说极是，大司马若不嫌弃，一起吃个早餐。”

    “我一介武夫，粗鄙得很，哪有嫌弃之说？小友，你去多买几份早餐带上，我们换个地方食用。”老者笑着说道，最后叫汤显祖去买。

    汤显祖还没动，张寿峰连说他去就好，很快二人一起将早餐买了回来。

    老者将大家带到地牢前，呵呵笑道：“若不嫌晦气，可随我同进。”

    大家忙说荣幸之至，随后而进。来到里间牢房，大家都为之一惊，就连昨夜来过的汤显祖也震惊不已。

    通风明亮不说，里间布置更和外界一般无二，两排牢房十余间，里边物什一应俱全，间间堪比旅店客房。

    众人虽都是守法臣民，从未和大牢打过交道，如何会想到，牢房还能这般精致。

    老者解释道：“我朝以士治天下，讲究刑不上士大夫，可难免会有作奸犯科之辈，刑罚必不可少。然信而见疑，忠而被谤，更是屡见不鲜。这多少能给朝廷存些颜面。”

    “大司马少说了一点吧？”徐春甫见老者没继续说下去，笑着说道。

    老者也不见怪，显然是了解其性格，便补充道：“不错，最重要一条，兵部衙门也要吃饭。”
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