第(2/3)页

    “这与本案有何关系？”

    “与本案无关，但与大人的乌纱帽有关。”

    “放肆！公堂之上，岂容你胡说八道。”

    “大人听我把话说完，若还觉得是胡说八道，草民愿意领罚。但若不是胡说八道，说不定还救了大人一次。”

    知府大人蹙眉，点了点头。

    “一个家丁，在公堂之上大放厥词，大人可要小心呐，不要被这小人所蒙骗。”王老爷忍不住了，打断。

    林晚节反问：“何为大放厥词？我真正想说的话都没说呢，王老爷就着急了？难道王老爷也知道朝廷科举的背后是对王家所不利？那知府大人就更应该听草民细说了。”

    “你……”

    “科举之前，朝廷封官之权尽在士族之手，由各地士族举荐人才，让朝廷进行筛选，有了科举之后，朝廷便能跳过士族的举荐，直接从民间选拔人才。用科举替代察举，很明显是要从士族中夺权。皇上要动各地士族久矣，这时候大人却跟士族为伍，岂不是跟皇上作对，跟朝廷作对？”

    知府大人眯着眼睛，有些不敢相信：“你一个家丁，如何知道这些？”

    “大人不管我如何知道的这些，但只要想清楚我所说是否在理就够了。我们也不要大人偏袒，只要大人能秉公执法就行。倘若在此时包庇王家，被有心之人将此案送到了皇上面前，请问大人的乌纱帽还保不保得住？”

    知府大人突然感觉后背一凉，出了一身冷汗。

    这个憨子给他提了个醒，他是知道朝廷推行科举的态度，却忘了一件案子可能被官场上的对头利用，稍微有失偏颇，可能就会被无限放大。

    送到朝堂上，就会变成勾结士族的证据。

    皇上在打压士族，自己却勾结士族，能有好下场？

    知府一下清醒，赶紧了摸了摸自己的官帽，感觉随时可能飞走似的。

    “知府大人，老夫可从未想过要您包庇王家，只是……”王老爷出言解释，但立即被知府打断。

    “王家小姐若是给不出任何证据，那本官可就要宣判了。”

    “爹，爹，快想想办法。”王肖宁着急说着，可也无济于事。

    知府大人等了几秒钟，正准备下令。

    人群外围传来一声低喝：“慢着！”

    人群散开，竟是吴家老爷带着一个女人来了。

    所有人都有些发愣，吴老爷跟王老爷根本没有交情，而且此事跟吴家有什么关系？

    但是，林晚节和大夫人等看见吴老爷带来的女人后，眼神就是一阵变换。

    “小莲。”

    “大人，我有证人。”

    “证人？”

    “此女是萧夫人的贴身丫鬟，跟随萧夫人多年，也知道很多秘密。她可以证明萧夫人和女儿之间并无血缘关系。”

    吴老爷自信满满说完，将小莲推到堂下。

    小莲满身是伤，脸上眼泪未干，倒在公堂前还在抽泣。

    “小莲，你怎么了？”

    大夫人忍着疼痛问道，“是不是他们欺负你了。”

    小莲低着头，不敢看大夫人。

    林晚节蹙眉，这时计划之外的事情，不知道会有何种意外发生。

    但肯定不会是什么好消息。

    “小莲，夫人待你不薄，你可不要胡说八道。”林晚节压低了声音警告。

    “怎么？心虚了？”吴老爷反问一声。

    王家三人都有些吃惊，本来都绝望了，没想到吴家会插上一脚，而且关键时刻送来了关键证人。

    有了证人，事情就不一样了。

    知府大人的判决就有了根据，即便闹到了皇上面前，也不会说是包庇。

    只要知府大人愿意给王家一个面子，事情就有转机。

    知府大人松了口气，他也不想跟王家结怨，事情能有回转余地是最好不过了。

    于是问道：“堂下女子何人？”

    小莲忍着哭泣，轻声回应：“小女名小莲，曾是萧夫人的丫鬟，跟了夫人八年时间。”

    “萧夫人，此女所言是否属实？”知府大人问。

    大夫人点了点头。

    “好，既然是萧夫人身边的人，那自然是对内情了解更多，你且说说，王家小姐可有污蔑萧夫人的清白？”

    “小莲！”林晚节低喝一声，再次警告。

    如果小莲作证，事情会变得十分被动。
    第(2/3)页