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    马潇凌大大咧咧拍了拍马夏澄的肩膀，“人总是会成长的嘛。”

    “你倒是想得开。”

    就在这时候，台上的任重终于收回注视星图投影的目光。

    无需他出声提醒，三秒后台下重归沉寂。

    “还有一个小时，舰队将会从小行星带的上方掠过，正式脱离源星星系的星体边界。下面，我讲宣布我的第四号命令。我正式通知你们，依照帝国殖民法寻迹者专案一号法令第二补充条款之要求，我将会在寻迹者154332号飞跃73259号小行星的上方时完成对源星殖民地的清扫工作。”

    “清扫工作？什么意思？”马潇凌扭头看向身边的马夏澄。她知道自己这个担任深讯集团董事长的远房亲戚肯定有更多信息。

    然而此时马夏澄却瞪大了瞳孔，十分震惊。

    早在十五年前他就接到了先祖马中飞明里暗里的指示，要求他在源星上留下这样那样的技术以及基础设施。马夏澄虽然从不关心底层荒人的人生，本性却不算坏。他明白先祖们改了主意，想在源星上留下文明的种子，心头倒也倍感释然。

    与他同样感到疑惑的还有高雅与唐悠韵等人。

    马潇凌摇了摇马夏澄的肩膀，“到底怎么回事？”

    马夏澄沉着脸轻声说道：“所谓的清扫，就是杀光所有人，摧毁所有具备帝国科技特征的事物。这的确是帝国法令里针对寻迹者殖民地的要求，目的是为了防止帝国的特有科技外泄。但我本以为这已经取消了。甚至连自治令战争都因为任氏集团的迅速崛起而半途而废，先祖们并未干涉，也没对荒人和低等公民进行人脑收割。所以我不明白这究竟是怎么了。他怎么改主意了？”

    “子爵大人，这违背了管理员们的遗命！您一定是在开玩笑吧？”

    就在马夏澄想出声问询时，一个清脆的女声在人群中响起。

    众人回过头望去，却见竟是刚刚从冷冻沉眠里出来不久，然后顺势接下紫晶矿业掌舵人一职的高雅高举着手。

    此时高雅紧抿着嘴唇，瞪大了眼睛看着任重，脸上写满了不甘心与不理解。

    甚至有眼尖的人注意到她的眼角里竟有些晶莹。

    当初任重去下源京市就读普查官学院之前，高雅曾经化名周雅与他短暂相处。

    后来高雅被识破了身份后，双方也并未就此断了联系。

    她亲眼看到了任重出于同情将胡杨从死人堆拉出来，甚至不惜得罪唐翔云。

    此后她依然以助理的身份，陪着任重度过了三年的普查官学习时光，帮忙打理了不少事情，并且亲眼看到任重是如何不断地从布朗·乔纳森这恶毒普查官的手下救回了不少冤死之人。

    她自诩非常了解任重，但现在她比马夏澄还震惊，还不理解。

    任重扭头看向她。

    人群顿时鸦雀无声。

    原本站在高雅身边的不少人悄然挪动脚步与她拉开距离。

    很多人都记得，不到一天之前，任重才刚说过作为一名独裁者，他不会事事都给人解释。

    上一个质疑他的人来自奥古斯都家族，现在奥古斯都家的嫡系血脉都快死绝了。

    任重的目光给高雅造成了巨大的压力。

    高雅身边的叔伯与兄弟姐妹正在她给疯狂使眼色。

    她高举的手稍微往回缩了缩。

    但她狠狠一咬牙，却又高举了起来。

    任重眯缝起眼睛，终于开了口，“我不知道前代管理员们从哪里得知了错误的信息，在‘网’沉睡后自作主张改变了规则。但现在‘网’苏醒了，‘网’告诉我帝国中并没有这样的先例，这不正确。”

    孙艾在任重心里咆哮着，“你这是栽赃陷害！”

    任重没理她。

    这边，高雅咬紧了牙关，不知该如何是好。

    就在这时候，任氏集团阵营的前列，郑甜终于站了出来。

    她直视着任重的眼睛，“可是陈菡语、胡杨、于烬、文磊、王叔的家人们都还在源星上！如果你要……”

    郑甜更迷惘。

    她认为，如果任重一开始就决定要摧毁源星文明，那当然应该把这些最亲近的自己人都带走。

    在郑甜的身旁，鞠清濛几度欲言又止，拼命用问询的眼光瞪着任重。

    任重无视了鞠清濛的眼色，缓缓站起身来，环视一圈，“我已经给出了我的解释。你们应该做的，是安静地见证我完成寻迹者殖民行动的最后一步。”

    “不……”郑甜往前走出一步。

    任重别过脸去，冷冷地注视着她，“郑甜，你是我的军事事务官，也就是说。在我不参与指挥时，你就是舰队的最高军事统帅。你必须保持绝对的冷静，也必须对我绝对的服从。因为军人以服从命令为天职。我只允许你犯这一次错，站回去！所有人，坐下！注视着星图，向我们的家乡，向那些留在源星上的人，做最后的告别！”

    “他们的牺牲最大的意义，就是帮助我们在帝国里更好的生活。我们将会带着他们的份，在帝国里重新开枝散叶，进入到星际大时代！我……无愧于心。”


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